Von Andrew Osmond.
Hiromasa Yonebayashi, der zukünftige Regisseur von „Arriety“, „When Marnie Was There“ und „Mary and the Witch’s Flower“, steckte mitten im Anime. Es war das Jahr 2000 und der 26-Jährige war Ghiblis Baby, der jüngste Hauptanimator des Studios. Er war vor vier Jahren zu Ghibli gekommen, nachdem er einen Kurs für kommerzielles Zeichnen und Werbung an der Universität abgebrochen hatte. Seine unterste Stufe hatte er in der Zwischen-/Aufräumabteilung der Prinzessin Mononoke absolviert. Jetzt hatte Yonebayashi seine erste Animation für den neuen Film des Studios, Spirited Away, erhalten.
Vielleicht erinnern Sie sich an einen von Yonebayashis Momenten. Es ist, als Chihiros Vater – der nichts Falsches daran sieht, Sachen ohne zu fragen mitzunehmen, weil er Kreditkarten und Bargeld hat – in einem seltsam leeren Restaurant Essen ausgibt. Dieser Schuss wurde für Yonebayashi zu einer gewaltigen Prüfung. Regisseur Hayao Miyazaki saß auf dem Rücken und beschwerte sich, dass der Vater nicht genug in sein Mittagessen zerrissen hatte oder dass das Essen in seiner Hand nicht richtig animiert war. Yonebayashi drängte seine Ghibli-Kollegen dazu, vor laufender Kamera Essen zu kauen, um die Dynamik des Kauens besser kennenzulernen.
Im Gespräch mit einem Dokumentarfilmteam, das die Arbeit der Animatoren filmte, nahm Papa Miyazaki kein Blatt vor den Mund. „Ich denke, dass diese Erfahrung den Schwachpunkt von (Yonebayashis) Persönlichkeit und seiner Einstellung zu seinem eigenen Leben offenbart hat … Sein Kampf, das Hindernis zu verstehen und zu überwinden, wird ihm klar machen, wie er leben sollte.“
Es war eine Herausforderung, die Yonebayashi bereits verinnerlicht hatte. Im Gespräch mit der britischen Zeitschrift Little White Lies erinnerte er sich daran, als Kind Figuren wie Totoro und Nausicaa gesehen zu haben. „Ich war von der Welt von Nausicaa begeistert, und schließlich bin ich dem Ghibli-Team beigetreten und habe eine dieser Welten für sie gebaut. Das war ein Wunder. Die Geschichte von Studio Ghibli ist auch eine Geschichte von mir selbst, von der Kindheit bis zu diesem Moment.“
Im Gegensatz zu Goro Miyazaki zahlte Yonebayashi vor seinem ersten Spielfilm mehr als ein Jahrzehnt lang seine Animatorgebühren. Zusätzlich zu seinen Aufgaben bei „Prinzessin Mononoke“ wurde er für Nicht-Ghibli-Anime der damaligen Zeit ausgeliehen oder war freiberuflich tätig. Er war zwischendurch beim Spriggan-Film von 1998 und bei Jin-roh von 1999 zu sehen. Er zeichnete auch Episoden von „Serial Experiments Lain“, „Master Keaton“ und später „Monster“ an. Doch Yonebayashi arbeitete weiterhin an aufeinanderfolgenden Ghibli-Projekten. Nach „Chihiros Reise ins Zauberland“ zeichnete er wichtige Animationen für „Howl“ und war stellvertretender Animationsdirektor bei „Tales from Earthsea“. Er zeichnete auch mehrere Kurzfilme von Miyazaki an, die exklusiv für das Ghibli-Museum gedreht wurden.
Bei Ponyo, Yonebayashi war aufgestanden. Er animierte einen großartigen Moment, an den Sie sich wahrscheinlich erinnern werden – die Titelfigur hüpfte freudig über riesige flüssige Fische auf einem tosenden Meer. Als Ponyo 2008 eröffnet wurde, entschieden Suzuki und Miyazaki über Ghiblis nächsten Spielfilm. Arrietty würde auf Mary Nortons britischen Büchern über die „Borrowers“ basieren, winzige Menschen, nicht größer als Insekten. Laut Toshio Suzuki in seinem Buch „Mixing Work With Pleasure“ bestand die Absicht, den Film einem jungen Regisseur zu geben, und Suzuki schlug Yonebayashi vor.
Suzuki behauptet, Yonebayashi sei Ghiblis bester Animator gewesen, was viele Sakura-Fans empören würde. Suzuki dachte jedoch möglicherweise speziell an die (im Allgemeinen jungen) Animatoren, die Ghibli intern ausbildete; er unterscheidet sie in dem Buch von den Elite-Animatoren, die unregelmäßig für Ghibli arbeiten. So oder so, sagt Suzuki, habe Miyazaki die Wahl schnell akzeptiert und sie hätten es Yonebayashi erzählt – der in dieser Hinsicht verblüfft war.
Suzuki beschreibt es so: „Er liebte seinen Job (als Animator) und der Gedanke, Regie zu führen, war ihm wahrscheinlich nie in den Sinn gekommen … Es dauerte eine Weile, bis er sich an die Idee gewöhnte, aber auf jeden Fall war die Sache entschieden.“
Die Diskussion dieses Blogs über Goro Miyazaki warf die Frage auf, wie das Ghibli-Studio seine eigenen Erzählungen erschafft. Im Fall von Yonebayashi habe ich eine Arrietty-Pressemappe an britische Journalisten verteilt, die einen ausführlichen übersetzten Bericht über den Hintergrund des Films enthält, ebenfalls von Suzuki. Erneut nennt Suzuki Yonebayashi Ghiblis besten Animator, doch die Pressemappe betont noch mehr seine Unerfahrenheit. Yonebayashi wird zitiert: „Braucht ein Regisseur nicht seine eigene Philosophie oder Sichtweise? Das habe ich nicht.“ Darauf rufen Miyazaki und Suzuki: „Das steht schon im Buch!“
Wie bei Ghiblis Werbung für Goro Miyazakis Probleme mit seinem Vater ist dies seltsames Marketing – eine Möglichkeit, Fans und Kritiker von Anfang an gegen einen neuen Regisseur aufzubringen. Die Geschichte in der Pressemappe ist damit allerdings noch nicht zu Ende. „Zuerst versuchte Maro, Miyazakis Meinung zu allem einzuschätzen“, sagt Suzuki („Maro“ ist Yonebayashis Spitzname). „Aber als es an der Zeit war, die Storyboards zu zeichnen, wurde ihm klar, dass er es allein bewältigen musste, und teilte Miyazaki mit, dass er seinen Rat nicht mehr einholen würde … Im Moment läuft alles reibungslos, aber unsere einzige Sorge gilt Miyazaki. Er denkt sicher an Maro, und man weiß vielleicht nie, wann Miyazaki mit unaufgeforderten Ratschlägen und neuen Ideen in den Produktionsbereich stürmt.“
Denken Sie daran, dies ist die Pressemappe.
Die britische Blu-ray von Arrietty enthält eine zögerliche Präsentation des Films durch Yonebayashi, aber auch ein separates Extra, in dem Miyazaki über Yonebayashi spricht. Das Ghibliotheque-Buch hebt Miyazakis brutale Kommentare hervor. „Ich hatte mir vorgestellt, dass wir viele neue Talente hervorbringen würden“, trauert Miyazaki. „Menschen, die ehrgeizig waren und einen unerschöpflichen Vorrat an Ideen hatten. Aber das hatten wir nicht. Also übertrugen wir den Job an Maro, der einfach nur leer dastand … Bin ich zu ehrlich? Er ist ein guter Kerl, aber das allein ergibt keinen guten Film. Es hat keinen Sinn, ihm zu schmeicheln.“
Ich habe dieses Extra als Selbstparodie aufgefasst, wie einen Comedy-Braten oder Miyazakis „Sklaventreiber“-Selbstporträts von vor Jahren. Wie Yonebayashi es aufgenommen hat, ist schwerer zu sagen. Als ich für eine Zeitschrift über Arrietty berichtete, schickte ich dem Regisseur mehrere Fragen per E-Mail. Allerdings erhielt ich nur zwei kurze Antworten, in denen Yonebayashi seine eigene Rolle völlig herunterspielte.
Ein Beispiel: „Miyazaki ist der Kopf hinter diesem Projekt … Es tut mir leid, sagen zu müssen, dass ich die Originalromane noch nie gelesen habe, bevor Miyazaki mich gebeten hat, bei diesem Film Regie zu führen … Es war Miyazakis Idee, den Schauplatz in das heutige Japan zu übertragen. Der Grund dafür war, dass ich mit dem Vereinigten Königreich nicht vertraut bin, also wollte er wahrscheinlich die Möglichkeit ausschließen, dass etwas Ungewöhnliches auf dem Bildschirm erscheint.“
All dies stützt die Vorstellung von Yonebayashi als Funktionär, einem Platzhalterdirektor, der Anweisungen ausführt. Oder um es mit den Worten von Jonathan Clements zu sagen, jemand, dessen Regiekarriere darauf hinausläuft, „Miyazakis weltbesten Stil gewissenhaft nachzuahmen“. Persönlich denke ich, dass die späteren Features von Arrietty und Yonenbayashi viel mehr wert sind, obwohl Yonebayashis eigene Rolle darin schwieriger zu bewerten ist.
Miyazaki war zusammen mit Keiko Niwa Co-Autor von Arriettys Drehbuch. Yonebayashi schrieb jedoch Verse, die er an die französische Musikerin des Films, Cecile Corbel, schickte; Sie sagt, dass sie einen entscheidenden Einfluss auf ihre folk-keltische Partitur hatten. Darüber hinaus war es, wie Suzuki bereits zuvor betonte, Yonebayashi und nicht Miyazaki, der Arriettys Storyboards zeichnete. Sein Können ist auf den ersten Blick offensichtlich.
In „Mixing Work With Pleasure“ sagt Suzuki, dass das Zeichnen der Storyboards für Yonebayashi von entscheidender Bedeutung war, um seine Unabhängigkeit zu bewahren, und dass er sich beim Zeichnen in einem separaten Wohnhaus versteckt habe. Es gibt keinen Preis dafür, zu erraten, vor wem er sich versteckte! (Als Miyazaki in den 1990er Jahren an Yoshifumi Kondos Whisper of the Heart mitgearbeitet hatte, schrieb Miyazaki den Film und zeichnete das Storyboard.)
Suzuki selbst sagt, Yonebayashi „brandet“ seine Filme nicht mit seiner eigenen Persönlichkeit, wie Miyazaki oder wie die Autoren der Filmtheorie. Stattdessen vergleicht Suzuki Yonebayashi mit einem Bühnenmanager, der „das Beste aus jeder Rolle herausholt, die Schauspieler nach Belieben spielen lässt und sich darauf konzentriert, das Drehbuch zu manipulieren, um eine größere Wirkung zu erzielen.“ Suzuki scheint sich jedoch gleich danach zu widersprechen und schreibt Yonebayashi eine ausgeprägte eigene Sensibilität zu. Er argumentiert, dass Yonebayashi ein Mädchen, Arrietty, erschafft, das denkt, bevor sie handelt, während Miyazaki das Gegenteil getan hätte.
Ich bin in diesem Punkt nicht ganz überzeugt, aber es gibt Momente in Arrietty, die über die Ghibli-Algorithmen hinausgehen. Schon früh erkennt Arrietty, dass ein „riesiger“ menschlicher Junge sie gesehen hat und sie ruhig beobachtet. Sie kauert hinter einem Stück Taschentuch, das Ticken einer Uhr wird zu einem schlagenden Herzen, sie wird schockiert und fasziniert dargestellt … und plötzlich befinden wir uns in einem Porträt aufkeimender Sexualität, weiblicher Sexualität, das für Ghibli höchst ungewöhnlich ist. Die Szenen davor unterstrichen Arriettys liebevolle Nähe zu ihrem Vater und machten ihren Übergang noch eindringlicher.
Arrietty kam 2010 in die Kinos und war Ghiblis Film mit den höchsten Einnahmen, bei dem Miyazaki nicht Regie führte. Er spielte weltweit fast 150 Millionen US-Dollar ein. Meiner Meinung nach fehlt ihm die Spontaneität, die beispielsweise Ponyo mit seinen Sprüngen an dem riesigen Fisch vermittelt, und die Gefahren im dritten Akt wirken flach. Andererseits denke ich, dass Yoebayashis nächster Film, „When Marnie Was There“, der 2014 weniger als ein Viertel von Arriettys Einnahmen einnahm, als einer von Ghiblis besten und ergreifendsten Filmen gilt.
Marnie ist eine Geschichte über zwei Mädchen, von denen eines möglicherweise unwirklich ist, und vertieft Arriettys weibliche Subjektivität. Es nimmt die deprimierte Chihiro effektiv aus den ersten Minuten von „Chihiros Reise ins Zauberland“ und führt sie nicht in Miyazakis bevorzugte Therapie harter Arbeit. Der Film ist emotional näher an Shinkais „Garten der Worte“ als an Miyazakis Filmen, mit Anklängen an die Traumübergänge von Satoshi Kon.
Ich habe bereits zuvor über „When Marnie Was There“ geschrieben und dabei die Anwesenheit von Masashi Ando hervorgehoben. (Ando sollte bei „Der König der Hirsche“ Regie führen; Yonebayashi, der sich vielleicht revanchierte, würde wichtige Animationen dafür beisteuern.) Yonebayashi sagte, er habe Ando speziell wegen seiner Darstellung von Mädchen mit „trüben, schmerzhaften“ Gefühlen ausgewählt; Der erfahrene Animator fungierte als Charakterdesigner, Animationsregisseur und Co-Autor für Marnie. Yonebyashi hatte auch einen Drehbuchautor, aber auch Keiko Niwa von Arrietty.
Sicherlich steht es im Einklang mit Suzukis Bild von Yonebayashi, der das Beste aus einem Team herausholt – Marnie zeigte auch Elite-Animatoren wie Takeshi Inamura, Shinji Otsuka und Hiroyuki Okiura. Aber wenn Yonebayashi nicht eindeutig Marnies Autor ist, erscheint es ebenso unglaubwürdig, dass er nicht kreativ zum Erfolg des Films beigetragen hat. Erneut zeichnete er die Storyboards (hier ein paar Beispiele), ohne sie vor Miyazaki verstecken zu müssen, der sich nach „The Wind Rises“ in seinen vermeintlichen Ruhestand zurückzog.
Im Gespräch mit The Hollywood Reporter sagte Yonebayashi: „Bei Arrietty war mir klar, dass ich einen Studio-Ghibli-Film machen würde, deshalb habe ich mich dieses Mal entschieden, nur an das Publikum zu denken.“ Diesem Publikum gelang es nicht, die Kinokassen zu stürmen; Doch mit dieser Bemerkung ging Yonebayashi weit über Arrietty hinaus.
Yonebayashi zog 2017 in das neue Studio Ponoc, um seinen dritten Film, Mary and the Witch’s Flower, zu drehen, über den ich ebenfalls bereits gesprochen habe. Der Film ist weniger umfangreich als „Marnie“ und bewegt sich von einem extravaganten Action-Prolog zu einem langsamen, gedämpften ersten Akt, der wie ein Kinderanime von vor vierzig Jahren wirkt. Diese frühen Szenen üben jedoch einen besonderen Reiz auf britische Zuschauer aus, denn schließlich spielt Yonebayashi eine Geschichte im England im Ghibli-Stil, in den Wäldern und Feldern und feuchten Waldnebeln von Shropshire. Später gibt es wunderschöne, sich verwandelnde Tiere, eine lustige Botschaft über Selbstwertgefühl und die unkontrollierte Geburt eines sich verwandelnden Monsters.
Ich interviewte den Regisseur über Mary und brachte das ausgeprägte Fehlen von Smartphone-Bildschirmen zur Sprache, wodurch sich der Film von Shinkais Your Name ein Jahr zuvor unterscheidet. „Die moderne Welt ist voller Informationen“, sagte Yonebayashi, „in sozialen Netzwerken und sozialen Medien. Die Leute sind wirklich verwirrt über Gerüchte, Klatsch, Marken…. Menschen werden durch diese Informationen so kontrolliert oder beeinflusst. Ich wollte eine Geschichte schaffen, in der die Protagonistin ihre eigene Kraft und Stärke nutzt, um voranzukommen. Das wäre die ‚Magie‘ in der modernen Welt.“
Yonebayashis nächster Anime fühlte sich ähnlich altmodisch an – der Abschnitt „Kanini und Kanino“ von Ponocs Anthologie Modest Heroes aus dem Jahr 2018, verfügbar auf Netflix. Es handelt sich praktisch um eine aquatische Arrietty mit einer Miniaturfamilie, die in einem kleinen Bach lebt, obwohl die Bedrohung weitaus gruseliger ist. Ein absolut guter Film, der im Vergleich zu den anderen, innovativeren Episoden der Anthologie besorgniserregend retrograd wirkt. Nach dem Höhepunkt von Marnie scheint Yonebayashi nun Wiederholungen und geringeren Erträgen ausgesetzt zu sein. Heutzutage ist er weit über das Händchenhalten hinaus … aber möglicherweise könnte eine letzte gefühllose Rötung durch seinen Ex-Lehrer Miyazaki genau das sein, was Yonebayashi braucht.
Andrew Osmond ist der Autor von 100 animierten Spielfilmen.
13. Juli 2023
